黑茶是我國(guó)六大茶類之一,湖南是我國(guó)的黑茶產(chǎn)地,而湖南黑茶的起源之地,就在位于安化縣境內(nèi)的白沙溪茶廠。
安化位于湖南中部,境內(nèi)峰巒起伏,云霧彌漫,溪流縱橫,資水從西南到東北貫穿全境。安化自古以來就是黑茶主產(chǎn)縣,“山崖水畔,不種自生”“譚邵之間有渠江,中有茶而多蛇猛獸……其色如鐵,而芳香異常”。
安化產(chǎn)茶歷史悠久。唐代(公元856年)史料中曾記載,當(dāng)時(shí)出產(chǎn)的“渠江薄片”茶有名,曾列為朝廷,甚至有“唯茶甲諸州(縣)”之說法。黑茶亦始于安化,明嘉靖三年創(chuàng)制出黑茶,茶中便伴隨著安化這個(gè)名字,行遍千山萬水。明萬歷年間,安化黑茶被定為官茶,大量遠(yuǎn)銷西北。
安化黑茶有它的特別之處,在西北地區(qū)流傳著“寧可三日無糧,不可一日無茶”的說法,被譽(yù)為“中國(guó)古絲綢之路上的神秘之茶”。